La historia de Jimi Hendrix

Hablar de Jimi Hendrix, es hablar de una de las figuras más relevantes del rock, el blues, el funk, el jazz y de toda la música en general del pasado siglo XX. Su legado como compositor y guitarrista está muy por encima de estilos y modas, y su figura se engrandece de una forma cada vez más venerable a medida que pasa el tiempo. Hendrix, nacido en Seattle, empieza a aporrear las seis cuerdas gracias a una guitarra que le regala su padre cuando Jimi era adolescente. Sus primeras influencias nacen de la colección de discos de su padre. Esa colección formaria las raíces del joven Hendrix mediante la música que engendraría todo el rock de los 50, 60 y 70: el Blues. Desde el blues más acústico del Delta con gente como Son House, Charly Patton y Mississipi John Hurt hasta el más eléctrico de Chicago con Muddy Waters o Elmore James, suena en el viejo tocata de los Hendrix, creando en Jimi un lenguaje musical y una fascinación por ésta música que nunca abandonaria hasta el final de sus dias. Alguien le preguntaría posteriormente al ya famoso Hendrix sobre su método de estudio en su época adolescente, respondiendo Jimi: "Escuchar horas y horas a Muddy Waters".

The Jimi Hendrix Experience

Después de pasar por diversas visicitudes de diversa índole, con alistamiento en el ejercito incluído, el joven Hendrix abandona el hogar para tragar carretera por todo el pais acompañando a diversos artístas y formaciones. Es ahí dónde el estilo de Hendrix adquiere toda su madurez. Recorre kilometros con algunos de los más grandes "popes" de la música afroamericana como Little Richard, Sam Cooke, King Curtis, B.B. King o The Isley Brothers, empapándose de lo mejor de cada uno de ellos y perfeccionando su estilo musical. En definitiva, Hendrix en aquel momento es una esponja que engulle soul, rythym 'n blues, gospel y sobre todo mucha, mucha carretera. Harto de ser un mero comparsa, Hendrix comienza a tocar en formaciones menores como The Squires, dónde su tremendo talento empieza a dejar a la altura del betún al resto de la banda. Y por fin llega el golpe de suerte que esperaba. Durante una actuación en el Greenwich Village de Nueva York (cuna de garitos e intelectuales de la época en la gran manzana), Chas Chandler, bajista de los Animals, se queda maravillado con las locuras de Hendrix sobre el diapasón. Chandler, zorro viejo, sabe del creciente resurgimiento del Blues en Inglaterra con grupos como The Yardbirds, Rolling Stones o los Bluesbreakers de John Mayall, y ante el diamante en bruto que se acaba de encontrar no puede permanecer impasible, por lo que rápidamente convence a Hendrix para viajar a Londres. Hendrix solo pidió una cosa a cambio, poder conocer a Eric Clapton personalmente.

Fire!!!

A partir de ahí, la ascensión y caída de Jimi Hendrix es fulgurante. Nada más llegar a Inglaterra y hacer un par de actuaciones en garitos menores, toda la troupe de guitar-heroes del momento, encabezada por gente como Clapton, Townshend, Jeff Beck o Jimmy Page, cae cautivada al embrujo torrencial del prestidigitador. Chandler contrata a un guitarrista más, que acabaría tocando el bajo, Noel Redding, y hace lo propio con el extraordinario baterista Mitch Mitchell, creando así The Jimi Hendrix Experience. La popularidad de Hendrix sube como la espuma y junto con la Experience y Chas Chandler a la producción, realizan algunos de los albums más excitantes de la historia del rock. Desde su ópera prima Are You Experienced? hasta su obra póstuma Band Of Gypsys pasan sólo cuatro años, en los que Hendrix evoluciona de la más pura psicodelia hacia el funk y el jazz. Cuatro años en los que Jimi empieza a estar cada vez más ahogado por la fama, intereses, managers y compañías, cayendo en el abuso de todo tipo de drogas y sustancias psicotrópicas. Cuatro años, en los que se escriben algunas de las páginas más emocionantes del Rock. Cuatro años en los que realiza exhibiciones de otro mundo como la recogida cinematográficamente en Woodstock. A su extraordinario talento como guitarrista, se le une una valía componiendo canciones que pocas veces ha sido valorada, a parte de una voz que sale de las entrañas, muy al estilo de John Lee Hooker.

Uno de los más grandes

Lamentablemente, a raiz de su muerte, los perros sarnosos de la avaricia y los hijos puta del negocio, empiezan a sacar al mercado todo tipo de grabaciones sin ningún tipo de rigor histórico, calidad sonora y musical, y lo que es peor, ningún tipo de respeto, intentándo enriquecerse de mala manera a costa del nombre del maestro. Afortunadamente desde hace unos años, la familia Hendrix controla la discografia del guitarrista, editando una serie de albums post-mortem que sí merecen la escucha, por la cuidada producción y las extraordinarias canciones que se pueden encontrar en ellos. Para mi, Jimi Hendrix como guitarrista, significa lo más sagrado, alguien imposibe de igualar. Su técnica era asombrosa, su feeling era asombroso, podia tocar lo que le saliera de los cojones con una facilidad pasmosa. Como artísta, Hendrix esbozó el riesgo que conlleva el estrellato y una vida llevada al límite, pero tambien las grandiosas posibilidades artísticas que conlleva ese riesgo, que finalmente acabó con su vida pero que no pudo acabar con su arte.